BIOGRAFIA DI GIANNI MONNET

Giovanni Monnet (Torino 1912 – Lugano 1958) è stato un artista e grafico italiano. Figlio di un ingegnere elettrotecnico, e di Elisa Thöni, trascorse l’infanzia nella sua città natale, a Torino, dove dopo la scuola dell’obbligo frequentò il liceo artistico e in seguito la Facoltà di Architettura del Politecnico. Trasferitosi a Roma nel 1938, si diploma presso la Scuola superiore di architettura. L’attività artistica e la partecipazione alla vita culturale assumono per lui sempre più importanza, accanto alla professione di architetto, e nel 1944 tiene la sua prima mostra a Lugano, presso il Circolo ticinese di Cultura, dove si era frattanto trasferito, dopo aver sposato Antonietta Manzoni, cittadina svizzera. Nel 1946 si stabilisce con la moglie a Milano, senza interrompere i legami con Lugano, dove per molti anni collaborerà con il Corriere del Ticino e con i programmi culturali. Condivide lo studio di architettura con l’amico Ettore Sottsass e svolge parallelamente un’attività didattica come insegnante presso l’Istituto Tecnico per geometri. Partecipa a diverse mostre sull’arte non figurativa in Italia e nel 1948 fonda insieme a Gillo Dorfles, Bruno Munari e Atanasio Soldati il Movimento arte concreta (MAC), un gruppo che catalizza esperienze artistiche eterogenee, aperto all’integrazione e agli scambi fra le diverse arti, in sintonia con le avanguardie europee. Sede del gruppo è la storica Libreria Salto di via Santo Spirito, a Milano, importante luogo di incontro fra artisti e architetti decisi a superare i provincialismi dominanti. In questo ambito, e in particolare mediante l’attività editoriale del MAC, la ricerca artistica di Monnet si lega strettamente a quella di divulgatore e teorico, di promotore di mostre e iniziative culturali che permettono di portare nel contesto milanese altre esperienze di arte concreta europea e al tempo stesso di riscoprire i pionieri dell’arte moderna. Particolarmente attivo è il suo ruolo nella riscoperta di Giacomo Balla. L’opposizione al Realismo lo lega anche ai giovani astrattisti romani, come Piero Dorazio, Mino Guerrini, Achille Perilli e Ettore Colla. Muore a Lugano il 15 dicembre del 1958.